【巨人】田中将大「苦しみましたけど、粘りながら」２軍戦で４回７安打１失点「まだ上がっていく」

◆イースタン・リーグ　ＤｅＮＡ―巨人（２０日・横須賀）

　巨人・田中将大投手（３６）が２軍戦で先発し、移籍後最長の４回７５球を投げて７安打１失点で３四球。降板後に取材に応じ「対左（打者）によく打たれてしまいました。四球もそうですし、苦しみましたけど、その中でもゲームの中で何とか１失点に粘りながらというところでは、ピッチング、はできたかなと思います。もちろん、結果が良くないので『よかった』とは言えないです」と振り返った。

　初回から毎回安打を許す苦しい投球で、計７安打のうち６本を左打者に浴びた。失点した３回は、先頭の勝又に左前打を許し、続く益子の正面のゴロを一塁手のティマが後逸（記録は失策）。１死一、三塁から右の伊藤光に内角高めの速球を左前にはじき返された。

　気温１２度、屋外の横須賀で直球は最速１４５キロを計測。変化球はスライダー、カーブ、スプリット、ツーシーム、カットボールに加え、この日は１２０キロ台中盤のスプリットチェンジも増やして粘投した。

　ここまで実戦は４試合に登板し、計１０イニングで２失点となった。

　前回９日の阪神戦（甲子園）は３回４８球だっただけに、先発として球数を投げられたことは収穫にあげた。「７５（球）まで投げられたので。投げながら『どうする』って話も途中３回終わった時点であったんですけど、いける時にいきたいと思ったので。前回から一気に３０球ぐらい増えましたけど、大きく変わることはなかったので」と汗をぬぐった。

　シーズン開幕後はこの日と同じ「木曜日」ローテで回ることを期待されている。それでも「まだ開幕前ですし、先のことよりは、しっかりとまず次の登板に向けてまた明日からやっていくことが大事。先のことを言ってもしょうがないので、ひとつひとつ」と表情を引き締めて語った。

　２月の春季キャンプ中に改良した投球フォームについては修正を日々繰り返し、完成を目指しているさなか。「始めた当初よりはいい感触になってきていますし、体のコンディションもどんどん良くなっています。そこ（フォーム）に関しては、まだ上がっていくと思っています」と話した。