フィリーズ青柳、4四球奪三振0もメジャー最強打者ハーパーが「あんな早いクイックは見たことない」と称賛

シーズンMVP2度獲得、チーム主力のB.ハーパー（32）が見守る中、マウンドに上がった青柳は「別に誰が見ているとかで緊張したりとかっていうのは特にないですね」と話していた。1人目はサイヤング賞を7度受賞したレジェンド投手、R.クレメンスの息子・K.クレメンス（28）、青柳はコントロールが定まらず、先頭打者に四球。

続くは2023年のWBCコロンビア代表だったO.メルカド（30）、初球を打たせてセカンドゴロに打ち取った。3人目のC.アローヨ（29）には再び四球、4人目のP.ヘンリー（27）はファーストゴロ。

クレメンスと2度目の対戦はまたも四球、メルカドにも四球を与えて青柳はマウンドを降りた。終了後にはハーパーが青柳の元に歩み寄り話す姿が見られた。

ハーパーも「彼のクイックモーションはとても良い。あのクイックでストライクを投げることができれば、間違いなく彼の武器になるだろう。打者目線で見てタイミングが取りにくいと思った」とメジャー最強打者も認めた。

さらに「彼の投球をまだ見たことなかったから、見たくて残ったよ。今日は青柳が何を持ってるかを確認できてチームを助けてくれるだろうということがわかった。彼が活躍できることを願うよ」と青柳を称賛していた。

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